Definição e significado de ARCAIS

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Arçais
Administration
Pays	France
Région	Poitou-Charentes
Département	Deux-Sèvres
Arrondissement	de Niort
Canton	de Frontenay-Rohan-Rohan
Code commune	79010
Code postal	79210
Maire Mandat en cours	Joël Bourchenin 2008-2014
Intercommunalité	Communauté d'agglomération de Niort
Site web	www.arcais.fr
Démographie
Population	612 hab. (2009)
Densité	40 hab./km2
Gentilé	Airçaisiens, Airçaisiennes
Géographie
Coordonnées	46° 17′ 49″ N 0° 41′ 23″ W / 46.2969, -0.68972222222246° 17′ 49″ Nord        0° 41′ 23″ Ouest / 46.2969, -0.689722222222
Altitudes	mini. 1 m — maxi. 36 m
Superficie	15,12 km2
Localisation carte nationale

Arçais est une commune française, située dans le département des Deux-Sèvres et la région Poitou-Charentes, à l'ouest de Niort, dans le Marais poitevin.

  Toponymie

La localité n'a pris son nom actuel qu'en 1882.

Dans des documents du Moyen Âge, elle est successivement mentionnée sous les appellations suivantes : Archaïcum (1178), Arcacum (1223), Arseum (1300), dont dérive le toponyme Arçais sous lequel elle est connue aujourd'hui.

  Géographie

  Paysage caractéristique du marais mouillé

Arçais se trouve au bord de la partie du marais poitevin dite « marais mouillé » – c'est-à-dire inondable une partie de l'année –, également dénommée « Venise verte ».

La Sèvre niortaise n'est pas loin, mais le village est surtout entouré d'un labyrinthe de fossés, de conches, de rigoles et de canaux.

Les localités les plus proches sont Le Vanneau-Irleau, Damvix, Saint-Hilaire-la-Palud et Saint-Georges-de-Rex. La commune appartient a la Communauté d'Agglomération de Niort.

  Économie

Autrefois ville de transit, Arçais vivait aussi de l'élevage et de l'exploitation du bois.

  Le port d'embarquement

Comme ses voisines, la localité mise aujourd'hui sur le tourisme, grâce à son port d'embarquement pour les visites du marais, doté d'une vaste cale pavée. On y trouve aussi des aires de stationnement et de pique-nique et des possibilités d'excursions, de promenades à vélo, de croisières, de pêche, de chasse et de camping.

  Histoire

  Ancienne grue en bois

  Entrepots au pied d'une élégante demeure

Avant les aménagements et travaux de dessication successifs, la région était largement recouverte par la mer et le village se trouvait en bordure du Golfe des Pictons.

Par la suite Arçais est devenu une localité active qui a connu son apogée au XIX^e siècle, comme en témoignent notamment les deux reproductions d'anciennes grues en bois du port, grâce auxquelles les découpes de peupliers étaient hissées sur le quai, ainsi que, toute proche, la maison classique construite en 1829 et dont les onze entrepots en contrebas servaient à ranger du poisson, du vin ou du bois.

  Administration

  Démographie

À partir du XXI^e siècle, les recensements réels des communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans. Pour Arçais, cela correspond à 2004, 2009^[2], etc. Les autres dates de « recensements » (2006, etc.) sont des estimations légales.

  Lieux et monuments

  L'église Saint-Cyr

L'église Saint-Cyr est de construction relativement récente.

Le petit château d'architecture classique est une propriété privée.

  Voir aussi

  Articles connexes

• Communes des Deux-Sèvres
• Anciennes communes des Deux-Sèvres

  Bibliographie

  Liens externes

• Arçais sur le site de l'Institut géographique national
• Histoire d'Arçais

arcais.fr (site de la commune)

  Sources

  Notes

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