POINTILLER (v. a.)

1. Marquer avec des points.

• C'était la figure de ces bâtiments [vaisseaux d'une figure particulière] que l'on pointillait sur le visage des prisonniers samiens (P. L. COUR. Lett. II, 358)

2. Terme de verrerie.

• Pointiller la glace, enfoncer le pointil, du côté de la traverse, dans un des pots à cueillir, et, avec le verre liquide qu'on en rapporte, l'attacher par les deux bouts de cette traverse à l'extrémité de la glace qui a été coupée (Dict. des arts et mét. Glacerie)

3. Fig. Piquer par paroles.

• C'est aujourd'hui l'acte [la thèse] du pauvre abbé [de Grignan].... on s'en va disputer contre lui, le tourmenter, le pointiller ; il faut qu'il réponde à tout (SÉV. 30 mars 1672)

4. V. n. Faire des points avec le burin, le crayon, le pinceau. Ce graveur ne travaille presque qu'en pointillant.

5. Fig. Disputer, contrarier pour des riens.

• Je ne sais pourquoi aussi, parlant des ministres huguenots, il s'est amusé à pointiller sur leur nom (BALZ. liv. VIII, lett. 41)

• Pour consumer sa vie à pointiller sans cesse Sur le genre et l'espèce Qui ne servent à rien (CORN. Imitation, I, 3)

• On s'appliquait à réformer le texte des anciens auteurs par des interprétations recherchées, à pointiller sur une équivoque (Analyse de Bayle, t. I, p. 121)

6. Se pointiller, v. réfl. Se quereller sur des riens. Ils ne font que se pointiller.